1931-ben egy Firenzében tartott környezetvédelmi konferencián tettek javaslatot, hogy az állatoknak is legyen világnapja. Október 4- én halt meg Assisi Szent Ferenc, az állatok védőszentje, ezért ezt a napot választották.
Az állatok ugyanúgy éreznek, mint az emberek, félnek, fáznak, éhesek, szomorúak, boldogok. Bánjunk velük humánusan, hiszen meghálálják a törődést, a szeretetet, hiszen ahogy Mahatma Gandhi fogalmazott:
“Egy nemzet nagysága és erkölcsi fejlettsége híven tükröződik abban, ahogyan az állatokkal bánik.”